Tasa-arvovaltuutettu

Miesten ja naisten erilainen kohtelu syöpäseulonnoissa (DNRO 8/06)

Mies A pyysi tasa-arvovaltuutettua puuttumaan naisten ja miesten erilaiseen kohteluun syöpäseulonnoissa. A:n mukaan naisille on luotu oiva kontrollijärjestelmä rintasyövän varhaiseksi toteamiseksi. Miehille ei ole luotu vastaavaa järjestelmää eturauhassyövän osalta.

Tasa-arvovaltuutettu pyysi asiasta selvityksen sosiaali- ja terveysministeriöltä. Selvityksen mukaan seulontatutkimusten tarkoitus on vähentää sairastuvuutta ja ennenaikaisia kuolemia toteamalla ja hoitamalla sairauksia varhaisessa, vielä oireettomassa vaiheessa. Naisten rintasyöpä ja kohdun kaulaosan syöpä täyttävät seulontatutkimusten kriteerit ja sisältyvät siksi kansanterveysasetukseen.

Eturauhassyövän seulontamenetelmän tulisi kyetä paljastamaan kasvain sen oireettomassa vaiheessa. Hyvän seulontamenetelmän lisäksi ennusteen parantamiseen tarvitaan tehokas hoitomenetelmä, jolla ei ole merkittäviä sivuvaikutuksia. Seulonnan kustannusten tulee olla asiallisessa suhteessa siihen hyötyyn, joka taudin varhaisella toteamisella saavutetaan.

Eturauhassyövän systemaattiseen seulontaan ei Suomessa ole toistaiseksi ryhdytty, koska ei ole voitu osoittaa, että eturauhassyöpätapausten löytyminen seulonnan kautta vaikuttaisi elämän pituuteen. Tällä hetkellä ei tiedetä, löydetäänkö vaaralliset syövät ajoissa eli voidaanko seulonnalla vaikuttaa kuolleisuuteen. Ei tiedetä, kuinka paljon ylidiagnosoidaan hitaampaa syöpää, joka ei vaikuta elinikään. Hoidot ovat raskaita ja niihin liittyy erittäin merkittäviä elämänlaatua heikentäviä sivuvaikutuksia. Näin raskaita hoitoja ei pitäisi tehdä varmuuden vuoksi. Seulonnan kustannusvaikuttavuus on myös selvittämättä.

WHO, Kansainvälinen syöpäunioni (UICC) ja lääkäriseura Duodecim ovat suosittaneet eturauhassyövän seulonnasta pidättäytymistä, koska meneillään on kaksi suurta väestötutkimusta. Tutkimuksen suomalaisen osan tulokset valmistuvat aikaisintaan vuonna 2008. Tämän jälkeen voidaan luotettavammin arvioida seulonnan etuja ja haittoja.

Syrjintää on muun muassa naisten ja miesten asettaminen eri asemaan sukupuolen perusteella. Kaikki naisten ja miesten erilainen kohtelu ei kuitenkaan ole syrjintää. Miehet ja naiset ovat erilaisessa asemassa syöpäseulontojen suhteen, mutta siihen on syynä muun ohessa syöpien erilaisuus ennakkoseulontaan soveltuvien tutkimusmenetelmien suhteen, mikä on ennen kaikkea lääketieteellinen ongelma. Kyseessä ei siten ole tasa-arvolaissa tarkoitettu syrjintä, eikä asiaan voida puuttua tasa-arvolain keinoin.