Tasa-arvovaltuutettu

Laivayhtiötä kiellettiin jatkamasta tasa-arvolain vastaista menettelyä (Dnro 42/39/03)

Tasa-arvovaltuutetulta on toistuvasti aina tasa-arvolain voimantulosta alkaen tiedusteltu tietyn laivayhtiön vain naisille tarjoaman risteilyn lainmukaisuutta. Yhtiö tarjoaa tuotetta eri reiteillään "kahdelle ladylle yhden hinnalla". Miehet ovat kokeneet menettelyn syrjiväksi. Myös tässä tapauksessa tasa-arvovaltuutettuun yhteyttä ottanut mieshenkilö katsoi, että koska hän ei voinut saada hyväkseen vastaavaa hinnanalennusta, hänet oli asetettu asiakkaana epäedullisempaan asemaan sukupuolensa vuoksi.

Tasa-arvolaki kieltää välittömästi tai välillisesti sukupuoleen perustuvan syrjinnän. Syrjinnällä tarkoitetaan menettelyä, jossa henkilöä kohdellaan sukupuolen perusteella epäsuotuisammin kuin jotakuta muuta kohdellaan, on kohdeltu tai kohdeltaisiin vertailukelpoisessa tilanteessa.

Suomea on joulukuusta 2004 alkaen velvoittanut myös EU:n neuvoston direktiivi miesten ja naisten yhdenvertaisen kohtelun periaatteen täytäntöönpanosta tavaroiden ja palvelujen saatavuuden ja tarjonnan alalla (2004/113/EY). Direktiivi kieltää sukupuoleen välittömästi tai välillisesti perustuvan syrjinnän nimenomaisesti tavaroita ja palveluja tarjottaessa. Jäsenvaltioiden on varmistettava, että naisten ja miesten yhdenvertaisen kohtelun periaatetta noudatetaan. Käytännössä tavaroita ja palveluja tarjoavilla tahoilla voi olla useita erilaisia subjektiivisia perusteita sopimuskumppaninsa valinnalle. Direktiivin mukaan kaikilla pitää olla vapaus valita sopimuskumppaninsa liiketointa varten, mutta valinta ei kuitenkaan saa perustua sukupuoleen.

Direktiivin mukaan tavaroiden tai palvelujen tarjoaminen yksinomaan toisen sukupuolen edustajille on sallittua vain, jos menettely on perusteltua oikeutetun tavoitteen saavuttamiseksi ja tavoitteeseen pyritään asianmukaisin ja tarpeellisin keinoin. Direktiivissä on listattu esimerkkejä oikeutetusta tavoitteesta. Direktiivin tarkoituksen ja esimerkkien valossa esimerkiksi yrityksen taloudellisia intressejä sinänsä ei voida pitää tarkoitetun kaltaisena oikeutettuna tavoitteena.

Myös kampanjaluonteista liiketoimintaa, sikäli kun se sisältää naisten ja miesten erilaista kohtelua, on nykyisin arvioitava nimenomaan siitä näkökulmasta, asettaako toiminta toisen sukupuolen epäedullisempaan asemaan ja jos asettaa, voidaanko eri asemaan asettamista perustella direktiivin mukaisella oikeuttamisperusteella. Muuttuneesta lainsäädännöstä johtuen naisten ja miesten erilaista kohtelua ei nykyisin voi perusteella vain toiminnan tilapäisyydellä taikka kampanjaluonteisuudella eikä siis pelkästään liiketaloudellisilla perusteilla. Myös esimerkiksi tarkoituksenmukaisuusnäkökohtiinkin voidaan kiinnittää huomiota vain lainsäädännön asettamien rajojen puitteissa.

Tasa-arvovaltuutettu hankki tapauksessa kyseiseltä laivayhtiöltä useampia selvityksiä, joissa tiedusteltiin muun muassa syitä ja perustetta kyseisenlaisen risteilyn epäämiseen miehiltä. Menettelyä perusteltiin muun muassa risteilyn sisällöllä sekä yhtiön muulla risteilytarjonnalla. Saatujen selvitysten perusteella ei voitu katsoa, että menettely olisi perusteltavissa direktiivin mukaisella oikeuttamisperusteella. Koska risteilyn (ja siihen sisältyvän hinnanalennuksen) tarjoaminen vain naisille asettaa miesmatkustajat suoraan sukupuolen perusteella naismatkustajia epäedullisempaan asemaan, menettelyn on katsottava rikkovan direktiivin 2004/113/EY ja tasa-arvolain sukupuolisyrjinnän kieltoa. Tasa-arvovaltuutettu kehotti laivayhtiötä olemaan jatkamatta tasa-arvolain vastaista menettelyä. Tasa-arvovaltuutettu myös muistutti, että syrjintä elinkeinotoiminnassa on kriminalisoitu rikoslaissa.