Tasa-arvovaltuutettu

Palvelusajan pituuden käyttäminen palkkaperusteena tarvittaessa perusteltava

EY:n tuomioistuin antoi 3. lokakuuta tiedotusvälineissä paljon huomiota saaneen päätöksen samapalkkaisuusjutussa (Cadman-tapaus C-17/05).

Tuomioistuimelle esitettiin kysymys, tuleeko työnantajan esittää erityisiä perusteita palvelusajan pituuden käyttämiselle palkkaperusteena, jos se vaikuttaa eri tavalla naisiin ja miehiin.

Tuomioistuimen mukaan työkokemus yleensä auttaa työntekijää suoriutumaan paremmin työtehtävistään. Sen vuoksi työnantaja voi maksaa palkkaa palvelusajan pituuden perusteella ilman, että työnantajan tarvitsisi osoittaa palvelusajan merkitystä tietyn työn suorittamisen kannalta. Tämä on lähtökohta, mutta se ei päde kaikissa tapauksissa. Työnantaja nimittäin saattaa tuomioistuimen mukaan joutua erikseen perustelemaan palvelusajan käyttämistä palkkauksen kriteerinä. Näin on siinä tapauksessa, että työntekijä tuo esiin seikkoja, jotka saattavat antaa aiheen epäillä palvelusajan pituuden merkitystä työstä suoriutumiselle.

Päätös ei merkitse sitä, että tuomiolla olisi muutettu äitiyteen ja vanhemmuuteen liittyvää suojaa syrjintää vastaan. Toisin kuin eräissä uutisoinneissa on annettu ymmärtää, äitiysvapaa tulee edelleen rinnastaa työssäoloajaksi palvelusaikaa laskettaessa.